El uso de plaguicidas en un programa de manejo integrado es una herramienta muy útil en el control de insectos y enfermedades en las plantas. A veces pensamos que un plaguicida puede ayudarnos a eliminar el problema, pero se nos hace dificil porque cometemos una serie de errores que nos alejan de la solución. Al tomar la decisión de usar un plaguicida asegurese de seleccionar el producto adecuado y de ofrecer el seguimiento posterior a la aplicación. A continuación los errores más comunes que cometemos al aplicar plaguicidas:  

1. Usar un producto sin tener un diagnóstico correcto: Los plaguicidas son específicos para combatir ciertos insectos y en el caso de enfermedades, el control de hongos del suelo causantes de pudrición de raíces es diferente al control de hongos del follaje. Por esta razón, es muy importante identificar la plaga o enfermedad que está afectando sus plantas y luego escoger el producto adecuado. Esto nos evita gastos innecesarios de dinero en plaguicidas y nos permite resolver el problema más rápido.  

2. No conocer cómo funciona el producto y usarlo de manera incorrecta: Lea bien las instrucciones de aplicación en la etiqueta del plaguicida, ya que muchos necesitan temperaturas óptimas para ser más efectivos y otros pueden degradarse con la luz o evaporarse muy rápido y no obtendrá un control adecuado.

  3. No hacer la primera aplicación del plaguicida a tiempo: Aplique el producto químico cuando observe que las condiciones son altamente propicias al ataque de insectos o el desarrollo de enfermedades, ya sea cuando las plantas están en etapas sensitivas de crecimiento o cuando las condiciones del clima favorecen el desarrollo de enfermedades o insectos. Aplique el plaguicida antes de que los insectos y las enfermedades alcancen niveles severos.  

4. No mezclar los plaguicidas correctamente: Las mezclas de plaguicidas deben hacerse con mucho cuidado y en un orden especifíco. Cada plaguicida debe prepararse en agua aparte y luego echar cada uno lentamente al tanque, el cual debe estar lleno de agua hasta la mitad. Por último se echa el adherente. No use más de un concentrado emulsionable o liquido en una mezcla.

  5. Usar plaguicidas almacenados que ya estan expirados: Los plaguicidas deben usarse antes de que expiren, ya que se toma el riesgo de que no sean efectivos en una aplicación que puede ser critica para su cultivo. No use productos almacenados por más de dos años.