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Una
plaga es cualquier organismo que:
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compita
con el hombre, animales y plantas por alimento y nutrimentos;
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cause
daño a los animales, y al hombre o sus
propiedades;
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cause
molestia o incomodidad al hombre y animales domesticos; y
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disemine
organismos que causen enfermedades al hombre, animales y
plantas.
Las
plagas pueden clasificarse en cinco grupos principales:
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Insectos
y otros animales relacionados, tales como acaros, garrapatas, arañas,
ciempies,
escorpiones,
cochinillas y gongolies o gungulenes.
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Lapas
y caracoles.
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Vertebrados
(ratones, aves y otros).
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Malezas(plantas,
arboles y arbustos).
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Agentes
que causan enfermedades, tales como hongos, bacterias, virus y
nemátodos.
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A continuación se presenta las carasteristicas o rasgos más
distintivos de estos grupos principales de plagas. Esta información
le ayudará a identificar las plagas más comunes con que se tope en
el curso de sus labores. A veces se puede topar con algunas plagas
que no le son familiares. Usted puede obtener publicaciones con
ilustraciones o descripciones que
ayudarán a
identificarla. Sin embargo, lo mejor
es consultar con una persona experta o
al Agente del Servicio
de Extensión Agrícola de su localidad.
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INSECTOS: Los
insectos forman el grupo de animales más diverso y numeroso en nuestro
planeta. Ellos viven no sólo sobre la
superficie de la tierra si no también en su interior y en el
agua. Viven en los desiertos, bosques tropicales, manantiales de
agua termal, campos de nieve y obscuras cavernas. Se comen las más
finas golosinas que se sirven en nuestra mesa y también son capaces
de comerse la mesa misma. De acuerdo a su importancia
para el hombre los insectos pueden agruparse er tres(3) categorias:
Insectos de poca importancia
Más del 90 por ciento
de todas las especies de insectos se incluyen en esta categoría.
Son fuente
de alimento para los pájaros,
peces,mamiferos, reptiles, anfibios y para
otro insectos. Ciertas especies
tienen valor estético.
Insectos
benefciosos
Esta
categoría
es pequena, pero importante. Los depredadores y parásitos, tales
como la mantis religiosa, avispas parasíticas, el león de
áfidos y la chinche asesina forman
parte de esta categoría. Los insectos polinizadores como las abejas
y algunas mariposas, el gusano de seda y los insectos cuyas
secreciones se utilizan para preparar tintes y pinturas
también se incluyen en este grupo.
Insectos
plagas:
A
pesar de que pensamos rápidamente en este grupo, cuando se
mencionan los insectos, ésta es la categoria que menos especies de
insectos incluye. A esta
categoria pertenecen los insectos que afectan adversamente a las
plantas, los animales y al hombre o sus propiedades. Pueden ser
perjudiciales al alimentarse, al buscar albergue, transportar agentes causantes de enferrnedades y por
muchas
otras razones. El caculo de la caña,
la vaquita de la caña, polilla, comején, áfidos, pulgas,
mosquitos, cucarachas y moscas forman parte de este grupo.
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